Albóndiga cabeza de león

Qué es

La cabeza de león es una albóndiga grande de cerdo que lleva bastante grasa, para que quede suelta y tierna, y que luego se guisa. El nombre alude a la forma, que, según dicen, recuerda a la de un león guardián chino. La versión blanca se guisa o se cuece al vapor con col china; la roja se estofa con salsa de soja.

De dónde viene

Procede de la cocina Huaiyang del este de China, en especial de Yangzhou, y llegó a la cocina de Shanghái con las migraciones de los siglos XIX y XX. La tradición popular la remonta a la dinastía Sui, pero nada lo demuestra. La primera receta documentada es de la dinastía Qing.

Cómo se hace

Se pica cerdo graso y magro, a veces con castaña de agua, gambas o cangrejo, y la mezcla se liga con clara de huevo o almidón. Las albóndigas se asientan sobre col o brotes de bambú en una cazuela de barro y se cuecen despacio, a fuego suave.

Cómo se come

Pide una como extra, con arroz blanco o con arroz con cerdo guisado.

En Kaohsiung

Junto al mercado de Ziqiang, en Kaohsiung, Nan Feng Braised Pork Rice lleva más de 60 años abierto y vende las albóndigas cabeza de león por unidad. TVBS las señala, junto con el cerdo guisado, como los dos platos que hay que pedir.